O que é tartaruga gigante de galápagos?

Tartaruga Gigante de Galápagos

A Tartaruga Gigante de Galápagos ( Chelonoidis nigra) é a maior espécie de tartaruga terrestre viva e uma das mais pesadas. São nativas das Ilhas Galápagos. Sua longa vida útil, atingindo bem mais de 100 anos, as torna um símbolo icônico do arquipélago.

Características:

  • Tamanho e Peso: As tartarugas gigantes podem atingir mais de 1,8 metros de comprimento e pesar mais de 400 kg.

  • Casco: Seu casco ósseo, ligado à sua coluna vertebral, varia em formato dependendo da ilha em que vivem. Existem dois tipos principais:

    • Casco em formato de cela: Mais comum em ilhas secas, permite que as tartarugas estendam o pescoço mais alto para alcançar vegetação mais alta.
    • Casco arredondado ou em formato de cúpula: Mais comum em ilhas com vegetação abundante no nível do solo.
  • Alimentação: São herbívoras, alimentando-se de gramíneas, folhas, cactos e frutas.

Habitat e Distribuição:

  • Encontram-se exclusivamente nas Ilhas Galápagos, um arquipélago vulcânico no Oceano Pacífico.

  • Cada ilha tem suas próprias subespécies de tartarugas, adaptadas às condições ambientais locais.

Conservação:

  • Estão classificadas como vulneráveis ou em perigo de extinção pela IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza).

  • Ameaças: As principais ameaças incluem:

    • Destruição do habitat: Devido ao desenvolvimento humano e à agricultura.
    • Espécies invasoras: Como cabras, ratos e porcos, que competem por comida e destroem os ninhos.
    • Caça: Historicamente, foram caçadas por marinheiros em busca de carne.
  • Esforços de Conservação: Incluem programas de reprodução em cativeiro, controle de espécies invasoras e proteção do habitat.

Curiosidades:

  • As tartarugas gigantes de Galápagos desempenham um papel crucial no ecossistema das ilhas, atuando como dispersores de sementes.

  • A morte de "Lonesome George" em 2012, a última tartaruga da Ilha de Pinta, chamou a atenção mundial para a necessidade de conservação.

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